Come grattugiare: c'è legno nel tuo parmigiano e nel tuo formaggio romano

Jul 31, 2023

Chi lo sapeva? Il parmigiano e il romano grattugiati possono contenere polpa di legno.

Aggiungi il parmigiano e il formaggio romano grattugiati all'elenco crescente di prodotti alimentari adulterati che potresti avere nella dispensa di casa.

Bloomberg News ha incaricato un laboratorio indipendente di testare alcune famose marche di formaggio grattugiato acquistato in negozio per scoprire quanta pasta di legno contenesse ciascuna. La pasta di legno, nota anche come cellulosa sulle etichette degli ingredienti, è un additivo sicuro e abbastanza comune che previene la formazione di grumi. Tuttavia, alcuni formaggi testati superavano lo standard industriale piuttosto vago per la cellulosa, che l'importatore italiano di formaggi Neil Schuman della Arthur Schuman Inc. ha identificato tra il 2 e il 4%.

Secondo Bloomberg:

Il parmigiano grattugiato al 100% Essential Everyday, di Jewel-Osco, conteneva l'8,8% di cellulosa, mentre il parmigiano grattugiato al 100% di grande valore di Wal-Mart Stores Inc. ha registrato il 7,8%, secondo i risultati dei test. Il marchio Whole Foods 365 non ha elencato la cellulosa come ingrediente sull'etichetta, ma ha comunque testato allo 0,3%. Kraft aveva il 3,8%.

Schuman, la cui azienda da 45 anni è la più grande venditrice nazionale di formaggi italiani a pasta dura, ha preso una posizione pubblica sulle frodi del formaggio grattugiato, dicendo a Bloomberg: “Spesso non siamo nemmeno in competizione con il formaggio. In commercio troviamo spesso il “Parmigiano” e il “Romano” grattugiati, che solo in parte sono veri formaggi. Il resto comprende molto spesso cellulosa, imitazioni di formaggi, fecola di patate e formaggio analogo.

Schuman stima che un quinto della produzione americana di formaggio grattugiato a pasta dura sia stata adulterata.

La Food and Drug Administration statunitense ha criticato duramente almeno un'azienda per il formaggio grattugiato adulterato. Nel 2012, si è scoperto che la Castle Cheese Company vendeva "parmigiano grattugiato al 100%" fatto con formaggio finto, riempitivi e ritagli di formaggi meno costosi come Swiss e Cheddar, il che ha permesso a Castle di guadagnare maggiori margini di profitto. L'indagine ha costretto Castle alla bancarotta e il suo presidente, Michelle Myter, ha accettato la libertà vigilata e 1 milione di dollari in restituzione e confisca.

Tuttavia, in un saggio del 2015 per Dairy Foods, Schuman ha affermato che questo tipo di attività fraudolenta è un problema diffuso:

In un recente campionamento casuale di formaggi grattugiati secchi in vendita presso i rivenditori del Wisconsin, abbiamo trovato contenitori di “parmigiano” che contenevano più del 25% di cellulosa e altri che contenevano due terzi di carboidrati. E secondo recenti test, questo problema è ancora più pronunciato nei canali della ristorazione e degli ingredienti.

In qualità di leader della categoria, sentiamo la responsabilità di affrontare questa condizione. È una frode ed è illegale. E sta minando il mercato del vero formaggio.

L’adulterazione del cibo per aumentare i profitti è un problema comune in tutto il mondo. Nel 2013, la Grocery Manufacturers Association ha stimato che le frodi alimentari costano all’industria alimentare internazionale tra i 10 e i 15 miliardi di dollari ogni anno, colpendo il 10% di tutti i prodotti alimentari commerciali.

L'olio d'oliva e il miele sono due degli alimenti più frequentemente adulterati. Nel novembre 2015, sette importanti aziende produttrici di olio d'oliva in Italia erano sotto inchiesta per aver commercializzato olio d'oliva vergine di qualità inferiore come extravergine.

Nel 2011, Food Safety News ha testato 60 contenitori di miele acquistati nei negozi di 10 stati e nel Distretto di Columbia. I test hanno rilevato che oltre i tre quarti del miele acquistato “non è esattamente quello prodotto dalle api”.

Altri alimenti che sono stati spesso adulterati includono succo d'arancia, caffè, latte, succo di mela e tè.

Fortunatamente, quando si tratta di Parmigiano e Romano grattugiati, esiste un modo semplice per evitare prodotti adulterati. Acquistate una fetta di parmigiano o romano e grattugiatela voi stessi.